Dagmar Kiesel: Wille und Personalität. Zum Konzept personaler Identität bei Augustin (Conf. VIII)und Harry G. Frankfurt

Neuere Interpretationen deuten die augustinische Elaboration der Willensspaltung in Conf. VIII vor dem Hintergrund der Willenstheorie Harry G. Frankfurts als Ambivalenzzustand auf der Ebene der Wünsche höherer Ordnung.

Meine These dagegen lautet, dass eine auf Frankfurt gestützte Analyse von Conf. VIII nur dann mit der augustinischen Gesamtkonzeption des Willens kompatibel ist, wenn man die Willensspaltung als einen Fall der Disharmonie zwischen Volitionen zweiter Ordnung und den faktisch handlungswirksamen Wünschen erster Ordnung versteht.

Leitender Gesichtspunkt der vorliegenden Untersuchung ist dabei die (in der Augustinus-Forschung bislang weitgehend vernachlässigte) Einbettung der Fragen nach Einheit und Freiheit des Willens in die übergeordnete Problematik personaler Identität. Der systematische und historische Vergleich der augustinischen und der frankfurtschen Theorie orientiert sich dabei an den wechselseitigen Implikationen des dreigliedrigen Themenkomplexes von Willensbegriff, Willensfreiheit und personaler Identität.

Recent interpretations explain the Augustinian elaboration of the division of the will in the light of Harry G. Frankfurt’s theory of will as a phenomenon of ambivalence between higher-order desires.

My thesis on the contrary claims that a Frankfurt-based analysis of Conf. VIII is only compatible with the Augustinian conception of will as a whole if the division of the will is understood as a case of disharmony between second-order volitions and effective first-order desires.

Leading aspect of the essay is the embedding of the questions about unity and freedom of the will into the greater subject of personal identity. The systematic and historic comparison of Augustine’s and Frankfurt’s theories is geared to the mutual implications of the tripartite complex of notion and freedom of the will as well as personal identity.