The concept of free will plays a significant role in many contemporary theological and philosophical debates. However, this concept is often employed in an unspecific manner, so that its meaning is quite often too vague. This article aims at resolving some of these conceptual misunderstandings. Inspired by Wittgenstein, we first develop a semantic topology of the concept of free will: How can this concept be appropriately used in ordinary language? In a second step, we investigate whether and how our topology may help to diagnose and overcome certain argumentative deadlocks, which exist only for semantic reasons, by looking into two exemplary theological discourses: the debates (1) on the defense of free will and 

 (2) on a freedom-analytical soteriology. This makes it possible to eliminate conceptual obscurities before the question of a suitable theory of free will is even raised. 

In zahlreichen gegenwärtigen theologischen und religionsphilosophischen Debatten spielt der Begriff der Freiheit eine zentrale Rolle. Dieser Begriff wird allerdings häufig unterbestimmt verwendet, so dass oft nicht klar ist, was Freiheit in einem spezifischen Kontext bedeuten soll. Der vorliegende Aufsatz versucht, einige dieser begrifflichen Missverständnisse zu beseitigen. Dazu wird zunächst, im Sinne Wittgensteins, eine semantische Topologie des Begriffs entwickelt: Wie kann der Begriff Freiheit normalsprachlich sinnvoll verwendet werden? In einem zweiten Schritt erfolgt in zwei exemplarischen theologischen Diskursen – den Debatten um die free will defense und um eine freiheitsanalytische Soteriologie – eine Untersuchung, inwiefern diese Topologie bestimmte argumentative Schieflagen, die semantisch begründet sind, freilegen und überwinden kann. Dergestalt können begriffliche Unklarheiten beseitigt werden, bevor die Frage nach einer angemessenen Theorie von Freiheit überhaupt gestellt werden muss. 

Keywords: Free Will, Free Will Defense, Soteriology, Concepts of Free Will, Karl Rahner, Thomas Pröpper