Rothäute, Schwarzröcke und heilige Frauen

 
Eine der größten privaten Indianerschulen in den USA ist die Red Cloud Indian School in der Pine Ridge Reservation der Oglala-Lakotas (Sioux), benannt nach ihrem großen Förderer, Chief Red Cloud. Heute besuchen sie täglich 600 Kinder; viele bekannte Lakotas sind unter ihren Absolventen. Gegründet 1888 von Jesuiten der Deutschen Provinz als Schule der Holy Rosary Mission, wird sie heute von amerikanischen Jesuiten und einheimischen Lakotas geleitet. Die kurz zuvor in der benachbarten Rosebud Reservation eingerichtete Schule von St. Francis ist inzwischen in indianische Verwaltung übergegangen. Der Unterricht an beiden Schulen war von Anfang an bis in die jüngste Zeit weitgehend Franziskanerinnen der Gemeinschaft von Heythuizen ("von der Buße und der christlichen Liebe") anvertraut, die anfangs ebenfalls zur deutschen Provinz ihres Ordens gehörten.

Im Archiv der Franziskanerinnen in Nonnenwerth/Rhein wurden vor kurzem Fotografien aus den ersten Jahren der beiden Missionen gefunden, die in dieser Ausstellung nun auch in Frankfurt zu sehen sind: zum einen Porträts des berühmten Indianerfotografen John A. Anderson, versehen mit Kommentaren der Schwestern über die abgebildeten Nachbarn und Mitglieder der Gemeinden; zum andern Bilder von Kindern und Ordensleuten aus dem Missions- und Schulleben und Szenen aus dem Reservationsalltag. Entdeckt wurde dieser Schatz im Rahmen eines Forschungsprojekts zur Erschließung und Herausgabe deutschsprachiger Dokumente aus den beiden Missionen, in dem Prof. Kreis - mit Unterstützung der Deutschen Forschungsgemeinschaft (zwei Forschungssemester) und der Fachhochschule Dortmund - und in Zusammenarbeit mit den Archivaren in Nonnenwerth (S. Hildegardis Schäfer OSF) und im Jesuitenarchiv München (Dr. Clemens Brodkorb) diese bislang großenteils unzugänglichen und unbekannten Quellen für die Wissenschaft erschloss.

Ein Editionsband liegt vor (Rothäute, Schwarzröcke und heilige Frauen. Deutsche Berichte aus den Indianer-Missionen in South Dakota, 1886-1900. Bochum, Projekt Verlag 2000, amerikanische Ausgabe bei University of Nebraska Press in Vorbereitung), ein zweiter wird voraussichtlich 2006 erscheinen (Schulen und Kirchen für die Sioux-Indianer. Deutsche Dokumente aus den katholischen Missionen in South Dakota, 1884-1931, ebenfalls Projekt Verlag).